Cérémonie de la Journée du Souvenir Ukrainienne 2025 : Un puissant hommage au courage et à la résistance

Le 8 mai 2025, le Cimetière militaire national du Canada à Beechwood a été le théâtre d’un moment de recueillement solennel à l’occasion de la Journée du Souvenir et de la Victoire sur le nazisme pendant la Seconde Guerre mondiale. En partenariat avec l’Ambassade d’Ukraine au Canada et le Congrès des Ukrainiens Canadiens, cette commémoration annuelle a réuni des diplomates, des chefs militaires, des anciens combattants et des membres de la communauté pour rendre hommage aux sacrifices du passé et à la résilience du présent.

La cérémonie a débuté par un accueil chaleureux dans les deux langues officielles, suivi d’une reconnaissance du territoire soulignant que nous nous trouvions sur les terres non cédées du peuple algonquin. L’interprétation émotive de l’hymne national ukrainien par Jillian Turman a profondément touché l’assemblée, donnant le ton à une cérémonie empreinte de dignité.

Nick McCarthy, directeur du marketing, des communications et de la sensibilisation communautaire au cimetière Beechwood, a agi à titre de maître de cérémonie. Dans ses remarques, il a souligné l’importance du 8 mai comme moment de réflexion mondiale sur ceux et celles qui ont combattu le nazisme. Il a mis en lumière la relation de longue date entre Beechwood et la communauté ukrainienne, tout en saluant le courage remarquable du peuple ukrainien — hier comme aujourd’hui. Il a rappelé que les sacrifices consentis lors de la Seconde Guerre mondiale se poursuivent aujourd’hui, alors que l’Ukraine défend sa démocratie et sa souveraineté, affirmant que « la liberté n’est jamais gratuite — et que la défense de sa patrie, de sa langue et de ses valeurs exige des sacrifices extraordinaires. »

Son Excellence Yuliya Kovaliv, ambassadrice d’Ukraine au Canada, a ensuite prononcé un discours empreint de gravité, abordant le coût humain de la guerre, la volonté inébranlable de son peuple et la résilience des Ukrainiens, tant sur le front que dans la diaspora. Elle a déclaré : « Nous avons honoré la mémoire des millions de personnes disparues, rappelé le courage des soldats ukrainiens qui ont combattu au sein de la coalition antihitlérienne et exprimé notre gratitude envers ceux et celles qui continuent aujourd’hui de défendre la liberté de l’Europe sur les lignes de front en Ukraine. » Ses propos ont tracé un lien direct entre les sacrifices du passé et le combat actuel pour la liberté, renforçant l’idée que le souvenir est aussi un engagement actif.

Elle a été suivie par Ihor Michalchyshyn, directeur général et chef de la direction du Congrès des Ukrainiens Canadiens, qui a rappelé l’importance de la mémoire collective et de l’unité au sein de la communauté ukrainienne au Canada.

Le lieutenant-général Michael Wright, commandant de l’Armée canadienne, a représenté les Forces armées canadiennes. Il a souligné la profonde solidarité militaire entre le Canada et l’Ukraine, confirmant l’engagement commun à défendre la liberté et le droit international.

L’assemblée a ensuite observé un moment de silence après l’exécution de la Sonnerie aux morts, suivi du Réveil et de la Complainte. Taras Jakiv, de l’Association des anciens combattants ukrainiens du Canada, a ensuite lu l’Acte du Souvenir en français et en anglais, réaffirmant l’engagement collectif : « Nous nous souviendrons d’eux. »

Une cérémonie de dépôt de couronnes a suivi, avec des hommages de la part du Canada, de l’Ukraine, des Forces armées canadiennes, des anciens combattants, du Congrès des Ukrainiens Canadiens, du Comité des attachés de défense d’Ottawa et des représentants des communautés religieuses. Ce geste solennel a illustré l’unité des nations et des organisations dans la lutte contre la tyrannie — hier comme aujourd’hui.

Le père Taras Kinash, de l’Église orthodoxe ukrainienne, a ensuite dirigé une prière, apportant un moment de paix et d’élévation spirituelle à l’assemblée. Pour clore le programme officiel, les participants se sont levés pour écouter l’hymne national canadien, de nouveau interprété par Jillian Turman, concluant ainsi la cérémonie dans la dignité et la solidarité.

Dans ses mots de clôture, Nick McCarthy a livré une réflexion marquante : « La guerre en Ukraine est plus qu’un conflit — c’est un moment charnière pour la liberté au XXIe siècle. En soutenant l’Ukraine, nous honorons le courage, nous défendons la liberté et nous réaffirmons la puissance durable d’un peuple libre, déterminé à écrire son propre avenir. »

À l’issue de la cérémonie, les invités ont été conviés dans le bâtiment principal de Beechwood pour partager café, thé et desserts, prolongeant ainsi l’esprit de commémoration dans un cadre plus informel. L’Ambassade d’Ukraine, le Congrès des Ukrainiens Canadiens et le cimetière Beechwood remercient sincèrement tous ceux et celles qui ont participé à cet événement.

Ensemble, nous avons honoré le passé, exprimé notre solidarité envers le présent et réaffirmé notre engagement envers un avenir guidé par la paix, la dignité et la liberté.

Слава Україні – Gloire à l’Ukraine.