Cérémonie de dévoilement – Les sépultures des membres de la GRC : « Perpétuer nos souvenirs »
Le 9 novembre 2025, à la suite de la Cérémonie commémorative annuelle de la Semaine des anciens combattants de la GRC au Cimetière commémoratif national de la GRC à Beechwood, une nouvelle initiative empreinte de sens a été dévoilée : Les sépultures des membres de la GRC - “Perpétuer nos souvenirs.”
Ce projet représente bien plus qu’une œuvre historique, il incarne un acte vivant de mémoire et de reconnaissance envers toutes celles et ceux qui ont servi sous l’emblème de la Gendarmerie royale du Canada. Cette initiative s’inspire du travail remarquable du surintendant (ret) Joseph Healy, originaire de St. Stephen, au Nouveau-Brunswick.
Après une carrière de trente-six ans marquée par le service au Canada et à l’étranger, il a consacré sa retraite à préserver la mémoire des membres de la GRC à travers le Programme d’inspection et d’entretien des sépultures. Constatant que plusieurs sépultures de membres étaient non identifiées, négligées ou non répertoriées, il a entrepris de les localiser, d’en consigner les informations et d’en assurer la préservation. Pour ce faire, il a fondé une ressource unique : la Base de données nationale de découverte des sépultures et site historique de la GRC, accessible à l’adresse rcmpgraves.com.
Cette base de données réunit aujourd’hui plus de 80 000 dossiers de membres et lieux d’inhumation à travers le Canada et dans le monde. Elle rend hommage à chaque gendarme ayant servi depuis la création de la Police à cheval du Nord-Ouest en 1873 et offre au public une fenêtre sur les carrières, les récits et les visages de ceux qui ont contribué à bâtir l’histoire de la Gendarmerie.
Depuis son domicile surnommé Fort Healy, et avec le soutien indéfectible de son épouse Cathy, le surintendant Healy dirige un réseau de bénévoles composé d’anciens, de membres en service, de familles et de citoyens engagés. Ensemble, ils perpétuent la mémoire collective de la GRC, en documentant les sépultures, en recueillant des témoignages et en maintenant vivante l’histoire de la Force. Leur travail constitue un acte concret de souvenir, un engagement à ne jamais oublier ceux et celles qui ont porté l’uniforme.
En donnant une voix et un lieu à chaque nom, ils renforcent la continuité entre les générations et illustrent que le devoir de mémoire ne s’éteint jamais.
Le dévoilement de « Perpétuer nos souvenirs » durant la Semaine des anciens combattants vient renforcer le sens même de l’Acte du Souvenir : se rappeler, honorer, et agir. Ce projet ne se contente pas de commémorer les morts, il préserve leur héritage et enracine la mémoire de la GRC dans la conscience nationale.
Le surintendant Healy a reçu la Médaille du couronnement du roi Charles III en 2025, en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle à la GRC et à l’histoire canadienne. Son travail incarne la devise de la Gendarmerie : Maintiens le droit, et désormais, perpétue la mémoire.
Au cœur du Cimetière national du Canada, ce dévoilement illustre le lien indissociable entre le service, le souvenir et la communauté.
À travers “Perpétuer nos souvenirs”, la GRC continue d’honorer ceux qui l’ont servie, affirmant qu’aucune sépulture ne sera oubliée, qu’aucun nom ne tombera dans l’ombre, et que chaque histoire fera désormais partie intégrante de la mémoire nationale.