Avec le retour du printemps partout au pays, un geste familier et porteur de sens reprend sa place : le déploiement du drapeau canadien. Des maisons aux chalets, des écoles aux entreprises, en passant par les espaces communautaires, l’Unifolié redevient un symbole bien visible de notre identité collective.

Mais ce renouveau s’accompagne d’une responsabilité essentielle.

Au Cimetière Beechwood, le Cimetière national du Canada, ce moment de transition saisonnière est aussi l’occasion de rappeler que notre drapeau mérite le même respect à la fin de sa durée de service que lorsqu’il est hissé pour la première fois.

Un programme national ancré dans le respect

Grâce à l’initiative nationale Sous l’érable – Respect du drapeau canadien, Beechwood invite les Canadiennes et les Canadiens, d’un océan à l’autre, à poser un geste simple mais significatif : veiller à ce que les drapeaux usés, décolorés ou endommagés soient retirés avec dignité.

Le drapeau canadien est bien plus qu’un simple tissu. Il incarne notre histoire commune, nos valeurs et notre identité. Avec le temps, l’exposition au vent, à la pluie et au soleil entraîne inévitablement son usure. Lorsqu’un drapeau arrive à la fin de sa vie utile, s’en départir sans égards ne rend pas justice à ce qu’il représente.

Ce programme offre aux Canadiennes et aux Canadiens une solution claire, respectueuse et accessible.

Une cérémonie de souvenir et de fierté nationale

Chaque année, les drapeaux reçus de partout au pays sont rassemblés et honorés lors d’une cérémonie solennelle tenue au Cimetière militaire national du Canada. Conformément aux traditions et aux protocoles établis, ils sont ensuite retirés avec dignité par crémation dans les installations de Beechwood.

Ce moment est intentionnel. Il établit un lien entre le retrait d’un symbole national et les valeurs de souvenir, de service et d’identité qui définissent le rôle de Beechwood comme institution nationale.

Comme le souligne Nicolas McCarthy, directeur du marketing, des communications et du rayonnement communautaire :

« Le drapeau canadien représente notre histoire commune, nos valeurs et notre identité en tant que pays. Lorsqu’un drapeau arrive à la fin de sa durée de service, il doit être traité avec le même respect et la même dignité qu’il incarnait lorsqu’il flottait. Ce programme offre aux Canadiennes et aux Canadiens une façon significative d’honorer l’Unifolié. »

Un appel à la participation

Cette initiative ne s’adresse pas uniquement aux particuliers. Beechwood encourage activement la participation des écoles, des organisations d’anciens combattants, des municipalités et des groupes communautaires. L’objectif est clair : instaurer à l’échelle nationale une culture où le retrait respectueux des drapeaux est compris, accessible et pratiqué.

Comment participer

Les Canadiennes et les Canadiens qui souhaitent faire retirer leurs drapeaux canadiens ou provinciaux usés peuvent les envoyer à l’adresse suivante :

Honneur à notre drapeau
a/s Cimetière Beechwood
280, avenue Beechwood
Ottawa (Ontario) K1L 8A6

Tous les drapeaux reçus seront inclus dans la cérémonie annuelle au coucher du soleil organisée par Beechwood.

Un rôle national, une responsabilité partagée

Désigné lieu historique national et reconnu comme Cimetière national du Canada par une loi du Parlement, Beechwood est un lieu de mémoire pour les Canadiennes et les Canadiens de tous horizons. Des initiatives comme Sous l’érable renforcent cette mission : diriger des actions nationales qui honorent l’histoire, les symboles et le patrimoine commun du Canada.

Ce printemps, alors que les drapeaux sont hissés partout au pays, prenons un moment pour penser au-delà du geste de les déployer — et veillons à ce qu’ils soient honorés avec dignité lorsqu’ils arrivent à la fin de leur service.