À l’approche du jour du Souvenir, le cimetière Beechwood a accueilli la haute-commissaire de la Nouvelle-Zélande au Canada, Wendy Matthews, ainsi que des représentants du Haut-commissariat de la Nouvelle-Zélande pour une cérémonie sobre en hommage aux militaires néo-zélandais.

Le rassemblement comprenait un hommage sur la tombe du sergent Blyth Kempton-Werohia, de la Royal New Zealand Air Force, décédé le 14 août 1942 à seulement 21 ans. Le fait de le nommer a donné une dimension personnelle à cet hommage rendu à l’ensemble des Néo-Zélandais qui ont servi et à ceux qui ont perdu la vie.

L’histoire militaire de la Nouvelle-Zélande comprend sa participation à la guerre d’Afrique du Sud, aux deux guerres mondiales, à la guerre de Corée et aux opérations internationales de maintien de la paix. De Gallipoli au front occidental, en passant par les campagnes aériennes et navales de la Seconde Guerre mondiale, les Néo-Zélandais ont servi loin de leur pays. Leur contribution demeure profondément ancrée dans la mémoire des familles et des communautés qui se souviennent d’eux.

La sépulture du sergent Kempton-Werohia à Beechwood nous rappelle que les répercussions de la guerre dépassent les frontières. Bien qu’il repose loin de sa terre natale, sa mémoire est préservée et sa sépulture est entretenue ici, au Canada. Cette cérémonie a permis d’honorer sa vie et le service de ses compatriotes néo-zélandais.

Beechwood remercie la haute-commissaire Matthews et le Haut-commissariat de la Nouvelle-Zélande de s’être joints à nous pour ce moment de recueillement.

Le Canada et la Nouvelle-Zélande partagent une histoire de service en tant que partenaires du Commonwealth et pays alliés. Leurs militaires ont participé aux mêmes conflits, et leurs communautés continuent d’honorer les sacrifices liés à ces engagements. À Beechwood, ce lien perdure grâce à une promesse commune : veiller sur les personnes qui reposent loin de leur patrie et transmettre ensemble leur mémoire aux générations futures.